 
¿POR QUÉ VIVIR SOBRE UN CERRO?
Por muchos años la ubicación de los cerros y las construcciones
de piedras de los cerros de trincheras han llamado la atención de
los habitantes de la frontera y de los que han visitado la región.
Los arqueólogos y los geógrafos que estudiaron estos sitios
a principios del siglo XX enfatizaron su posición defensiva y el uso
de la lluvia sobre las laderas para suministra agua extra y lograr cosechas
en las terrazas. Las investigaciones más recientes han revelado una
diversidad de arquitectura residencial y la existencia de grandes aldeas
en algunos de los cerros, al igual que patrones de uso que han cambiado a
lo largo de los más de 2500 años de ocupación.
Hoy en día, los arqueólogos investigan un amplio rango de
teorías sobre el papel especial que los cerros de trincheras pudieron
haber tenido dentro de los asentamientos y poblaciones prehispánicas
contemporáneas. Variadas combinaciones de evidencias arqueológicas
en diferentes sitios han llevado a interpretaciones diversas en muchas direcciones.
Los arqueólogos continúan debatiendo la pertinencia de las
siguientes evidencias y funciones de estos sitios:
- Defensivos - Un cerro con
laderas de piedras es una localidad naturalmente defensiva. Las terrazas
y muros podrían hacer más lento un ataque hacia arriba del
cerro, además de que proporcionan abrigo y un resguardo estable para
los defensores. La ausencia de fuentes de agua en los cerros es sin embargo,
un factor en contra en caso de un sitio prolongado.
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Reconstrucción artística
de una casa en foso de Los Morteros excavada por arqueólogos.
Los artefactos encontrados en la casa nos sugieren la vida cotidiana
de una familia Hohokam de este periodo. La mayoría de las casas
en foso de este sitio fueron circulares, aunque existen algunas de forma
rectangular.
Ilustración de Ronald J. Beckwith. |
- Habitacionales -Al excavar en la mayoría
de los cerros de trincheras grandes, se han encontrado casas en foso, cuartos
de muros de piedra y otras estructuras. La basura de las unidades habitacionales,
como vasijas rotas, instrumentos de piedra y restos de alimentos, proporcionan
detalles sobre la vida doméstica.
- Huertos en terrazas - En todas las regiones
desérticas del continente americano los agricultores nativos sembraron
sobre terrazas. Los escurrimientos de las laderas arriba de una terraza
proporcionan agua extra, lo que permite que en los cerros, sean posibles
cosechas tempranas de primavera cuando el aire frío aun provoca heladas
en los valles más bajos.
- Eventos públicos y ceremonias
- Estructuras de piedra de carácter especializado en las cimas y
ocasionalmente sobre las laderas de los cerros de trincheras, parecen haber
sido usadas para ceremonias y otros eventos públicos.
- Localidades elevadas y prominentes - Los cerros
de trincheras pudieron haber servido como marcadores visuales prominentes
del paisaje dominado por los asentamientos comunes, tal vez como los montículos
y pirámides del México prehispánico. Las terrazas masivas
en algunos sitios crean un efecto visual de escalonamiento de las laderas
de los cerros.
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Cerro de Trincheras, Sonora.
Foto por Adriel Heisey. |
- Visibilidad para comunicación de larga distancia
- Las estructuras en las cimas de los cerros pudieron haber sido parte de
un sistema de señalización entre aldeas, para propósitos
defensivos o rituales.
- Aldeas de múltiples propósitos
- La combinación de casas, huertos en terrazas y estructuras públicas
o ceremoniales en muchos de los grandes sitios cerros de trincheras, representan
el conjunto completo de actividades de una aldea o pueblo. Los cerros de
trincheras más grandes fueron centros regionales.
¿Alguna de estas razones nos ayuda a explicar
las casas construidas hoy en día en las laderas de Los Morteros o
las antenas de televisión y los observatorios astronómicos
en Tumamoc Hill?
¿El atractivo actual de los barrios residenciales en colinas de
Tucson – una gran vista y una ubicación prestigiosa - también
aplican a los cerros de trincheras?
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Un nuevo desarrollo residencial en Los Morteros que ostenta el nombre del
sitio arqueológico.
Foto por Adriel Heisey.
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Arriba de Tumamoc Hill. Sobre la cima podemos ver caminos modernos, facilidades
de comunicación y observatorios dispersos entre las casas, terrazas
y muros de la aldea prehispánica.
Foto por Adriel Heisey.
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